PSR 1913 16 (1995)

En 1993, deux Américains, Russel Hulse et Joseph Taylor reçoivent le prix Nobel de physique. Ils sont récompensés pour leur découverte en 1974 du premier pulsar binaire, un nouvel objet céleste composé de deux Ètoiles à neutrons en rotation rapide l'une autour de l'autre. Baptisé PSR 1913 + 16 d'après sa position dans le ciel, ce pulsar binaire constitue un laboratoire spatial exceptionnel pour tester la théorie de la relativité générale d'Einstein. Les chercheurs ont pu mettre en équations pour la première fois de façon complète le mouvement de deux corps en tenant compte du fait que la gravitation se propage par ondes gravitationnelles et les résultats des calculs correspondent parfaitement aux données observées. Ce film propose aussi une histoire résumée de la gravitation de Copernic à nos jours en passant par Newton et Einstein. Aujourd'hui, une nouvelle théorie qui représente les particules par des cordes et qui permet de quantifier la gravitation, supprimera peut-être l'incompatibilité entre la théorie de la relativité générale et la théorie quantique des champs.

Réalisateur : Eusebio Serrano Producteur : Culture Production Diffuseur : CNRS Diffusion Copyright CNRS Diffusion 1995